Op het thuiszorgkantoor in Tegelen staat sinds kort een opvallende inzamelbak. Niet voor papier of plastic, maar voor ongebruikte medische hulpmiddelen. Denk aan incontinentiemateriaal, verbandmiddelen en diabetesmateriaal. Verpleegkundige in de wijk, Sharon, startte deze actie samen met de Apotheek van de Toekomst. “Zoveel goede spullen worden anders gewoon weggegooid. Zonde van het geld en slecht voor het milieu.”

Van volle kast naar volle container

Het idee ontstond toen Sharon op kantoor dozen met ongebruikte materialen zag. “Cliënten overleden of hun zorgvraag veranderde, waardoor er veel overbleef. Maar officieel mogen we die spullen niet hergebruiken. Dat voelde niet goed.” Toen ze via Instagram de Apotheek van de Toekomst ontdekte, was ze meteen enthousiast. “Ik heb me aangemeld, en sindsdien zijn er al twee containers met hulpmiddelen opgehaald.”

De Apotheek van de Toekomst is geen apotheek, maar een maatschappelijke beweging. Hun doel? Zoveel mogelijk medische hulpmiddelen heruitgeven, binnen én buiten de zorg. Complete verpakkingen worden opnieuw uitgegeven, losse materialen vinden hun weg naar scholingen of zelfs naar hulp in oorlogsgebieden.

Lage drempel, grote impact

De inzamelingsactie is eenvoudig opgezet. Op het kantoor staat een container, cliënten, collega’s maar ook mensen uit de buurt mogen daar ongebruikte hulpmiddelen in de originele verpakking inleveren. Sharon zorgt ervoor dat de Apotheek van de Toekomst het materiaal ophaalt. “Het kost nauwelijks extra werk. Collega’s zijn enthousiast en tippen elkaar over cliënten bij wie nog materiaal staat.”

Volgens Sharon is het tijd dat er meer bewustwording komt rondom verspilling in de zorg. “Veel mensen weten niet wat hulpmiddelen kosten. Eén pak incontinentiemateriaal kan zomaar tussen de 50 en 100 euro kosten.” Jaarlijks worden er in Nederland miljoenen euro’s aan medische materialen weggegooid.

Recent werd Sharon zelfs benaderd door een mevrouw uit Montfort, die via de website van de Apotheek van de Toekomst ontdekte dat ze ook materialen kon doneren. “Dat is precies waar we naartoe willen: dat mensen de weg weten te vinden en zich bewust worden van de verspilling in de zorg. In Noord-Limburg zijn we nu één van de weinige inzamelpunten, naast een locatie in Weert, maar ik hoop dat dit initiatief snel verder uitbreidt.”

Samen maken we het verschil

Sharon hoopt dat haar actie andere teams inspireert. “Als we dit op meerdere plekken binnen Proteion kunnen doen, zou dat al geweldig zijn. En als andere zorgorganisaties ook aanhaken, maken we samen echt impact. Elk ingezameld hulpmiddel is er één minder in de afvalcontainer.”

Zorgprofessionals spelen volgens haar een belangrijke rol in verduurzaming. “We zien dagelijks hoeveel verspild wordt. Door het bespreekbaar te maken en samen te werken met initiatieven als de Apotheek van de Toekomst, kunnen we dat veranderen.”

En dat blijkt: sinds de start op 12 februari is er elke maand een container gevuld met herbruikbare hulpmiddelen. “Een klein gebaar, maar met een grote waarde voor mens, milieu én de zorgbegroting.”

Wil jij ook iets doneren? Klik dan hier.