Jarenlang stond Melvin in de keuken. Als chef-kok werkte hij hard, maakte lange dagen en hield van het tempo. Maar toen hij vader werd, begon het te wringen. “De horeca is mooi, maar lastig te combineren met jonge kinderen. Ik wilde iets anders, iets dat meer betekenis gaf.”

“Mijn vriendin werkte al in de zorg en haar verhalen inspireerden me. Toen ik een vacature zag voor een combinatie-opleiding bij Proteion, twijfelde ik niet lang. Ik dacht: ik probeer het gewoon. En vanaf het begin voelde ik dat dit de juiste stap was.”

Een nieuwe wereld

Sinds een jaar werkt Melvin als verzorgende IG in opleiding bij zorgcentrum RCG in Roermond. Daar begeleidt hij mensen met dementie. “Wat mij raakt, is dat je voor bewoners écht het verschil kunt maken. Je bewijst mensen een laatste dienst. Dat geeft enorm veel voldoening.”

Leren en groeien

De combinatie van school en praktijk is intensief, maar waardevol. “Het is wennen om weer huiswerk te maken en examens te doen. Toch leer ik het meest van mijn collega’s op de vloer. Zij nemen de tijd om mij stap voor stap alles uit te leggen. Die begeleiding maakt dat ik elke dag vooruitga.”

In de huiskamer ziet Melvin hoe belangrijk het is om mensen zelfredzaam te houden. “Een boterham smeren, koffie inschenken, een spelletje doen; het lijkt klein, maar het geeft bewoners een gevoel van eigenwaarde. Dat maakt hun leven lichter.”

Menswaardigheid

Voor Melvin is iemand een goed leven bieden de kern van zijn werk. “Iedere bewoner heeft een eigen verhaal, eigen uitdagingen en eigen manieren van doen. Het is de kunst om daar met respect mee om te gaan. Als je dat doet, zie je dankbaarheid terug. Dat geeft het werk waarde.”

Het Proteion-gevoel

Bij Proteion voelt hij zich gedragen. “We doen het samen. Ook al is de bezetting soms krap, je weet altijd wat je aan elkaar hebt. Het samen zorgen voor bewoners, dát is voor mij het Proteion-gevoel. Mensen laten voelen dat ze er mogen zijn.”

Over twee jaar hoopt Melvin zijn diploma te hebben en verder te groeien. Misschien richting activiteitenbegeleiding, misschien iets anders. “Maar het belangrijkste is dat ik mijn plek heb gevonden. Ik ga met plezier naar mijn werk. Dat gevoel laat ik niet meer los.”

Dit verhaal van Melvin maakt deel uit van de documentaire ‘Het Proteion-gevoel’. Klik hier om Melvins aflevering te bekijken.

Wil jij ook de overstap maken naar de zorg?

Klik dan hier voor meer informatie werken en leren.